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IBS茨城放送食プロジェクト

新シリーズとなって2回目の第26回『いばたべGO! 』のテーマは、茨城県のブランド茶「さしま茶」のご紹介です。

「さしま茶」は、県西部の古河市・常総市・坂東市・八千代町・境町で生産されているということで…古河市の‘丸太園’にGO!

ちょうど新茶の季節なので、さっそく広～い茶畑へ (^^)/
この茶畑は1ヘクタール＝25メートルプール約36個分の広さなんですって！

そこで、生葉の生育状況を確認中の<丸太園 18代目>日本茶インストラクターの
鈴木宏太郎さんにお話を伺いました。

生葉は、‘一芯三葉（いっしんさんよう）’もしくは‘一芯四葉（いっしんよんよう）’になった時が摘みどきとのこと。昔は手作業で摘み取り作業をしていたそうで、ベテランでも1日10キロが限界だったとか…。大変な重労働だったんですね。

　今は、大きなバリカン（機械）で摘み取りを行いますが、生葉はその日のうちに蒸しから仕上げまで行うということで、その間、4時間は付きっきりで目が離せないそう。
「お茶は乾燥状態が一番大切、仕上げは職人技。」とのお話でした。

　
そして、丸太園では煎茶を使ってさらに一工夫？！
美味しいお茶を飲むだけではなく、ある調味料を作っているとか…。

その仕掛け人は宏太郎さんのお母さん、茨城県女性農業士・鈴木雅子さん♪

　さて、その調味料とは…？！　
さしま茶を使った「臼挽き緑茶塩」( ^^) _U~~
とても丁寧に臼挽きされているので、目も細かくてさらっさら。

煎茶をそのまま挽いているなんて、贅沢すぎますよね。
そして、お味見ということで、‘お茶の芽の天ぷら’とともにいただいてみました。

　雅子さん「息子（宏太郎さん）が天ぷらが好きで、天つゆの他、何か別の食べ方がないかな？」ということで作り始めたという、たっぷりと母の愛情も入った一品♡
塩味と煎茶の適度な渋味とほのかな香りで、最高の組み合わせ！
そして、とってもやさしい味でした(*^^*)

　そのほか、和菓子（ぼた餅など）やバニラアイスクリームに合わせても相性ばっちり(^^)v
まだまだ色んな楽しみ方がありそうですよね。
　
　おいしいお茶をいただきながら、のんびりとした一日を過ごしてみるのはいかがでしょうか。そうそう！日本で初めて海外へ渡ったお茶が（輸出）「さしま茶」なんですって♪

新茶の摘み取りの季節でお忙しい中、収録にご協力いただきました皆様、
ありがとうございました。

※詳しくは、こちらの動画をご覧ください。